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World News: वेनेजुएला के राष्ट्रपति निकोलस मादुरो को न्यूयॉर्क के ब्रुकलिन स्थित जिस जेल में रखा गया है, वह लंबे समय से गंभीर अव्यवस्थाओं और खराब हालात को लेकर चर्चा में रही है। हालात ऐसे रहे हैं कि कुछ न्यायाधीशों ने वहां आरोपियों को भेजने से इनकार तक कर दिया था। इसके बावजूद इस जेल में पहले संगीतकार आर केली और सीन ‘डिडी’ कॉम्ब्स जैसे चर्चित कैदी भी रखे जा चुके हैं। ब्रुकलिन में 1990 के शुरुआती वर्षों में शुरू हुआ मेट्रोपॉलिटन डिटेंशन सेंटर इस समय करीब 1300 कैदियों को रखे हुए है। यह जेल आम तौर पर मैनहैटन और ब्रुकलिन की संघीय अदालतों में मुकदमे का सामना कर रहे आरोपियों के लिए पहली जेल मानी जाती है, जहां गिरोह के सदस्य, मादक पदार्थ तस्कर और सफेदपोश अपराधों के आरोपी भी बंद रहते हैं।
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एमडीसी ब्रुकलिन में बंद किए जाने वाले मादुरो पहले राष्ट्रपति नहीं हैं। इससे पहले होंडुरास के पूर्व राष्ट्रपति जुआन ऑरलैंडो हर्नांडेज़ को भी इसी जेल में रखा गया था। उन पर अमेरिका में सैकड़ों टन कोकीन की तस्करी का मुकदमा चला था। दोषी ठहराए जाने और 45 साल की सजा सुनाए जाने के बाद दिसंबर में ट्रंप ने उन्हें माफी देकर रिहा कर दिया था। वर्तमान में इस जेल में मेक्सिको के सिनालोआ ड्रग कार्टेल के सह-संस्थापक इस्माइल ‘एल मायो’ ज़ाम्बाडा गार्सिया और यूनाइटेडहेल्थकेयर के सीईओ की हत्या के आरोपी लुइगी मैनजियोनी जैसे कैदी बंद हैं। इससे पहले यहां क्रिप्टो उद्यमी सैम बैंकमैन-फ्राइड और जेफ्री एपस्टीन की सहयोगी गिस्लेन मैक्सवेल भी सजा काट चुकी हैं।
समुद्र तट के औद्योगिक इलाके में एक शॉपिंग मॉल के पास स्थित और स्टैच्यू ऑफ लिबर्टी के पास से दिखाई देने वाली इस जेल को कई बार ‘नरक समान’ और ‘लगातार चल रही त्रासदी’ बताया गया है। कैदियों और उनके वकीलों ने यहां हिंसा को लेकर लंबे समय से शिकायतें की हैं। वर्ष 2024 में दो कैदियों की अन्य कैदियों द्वारा हत्या कर दी गई थी, जबकि कुछ जेलकर्मियों पर रिश्वत लेने और प्रतिबंधित सामान पहुंचाने के आरोप भी लगे थे।
2019 की सर्दियों में बिजली गुल होने से यह जेल एक सप्ताह तक अंधेरे और ठंड में डूबी रही थी। हाल के महीनों में संघीय कारागार ब्यूरो ने हालात में सुधार का दावा किया है। इसके तहत अतिरिक्त सुरक्षाकर्मी और चिकित्साकर्मी तैनात किए गए, रखरखाव से जुड़ी 700 से अधिक लंबित शिकायतों का निपटारा किया गया और बिजली, प्लंबिंग, भोजन सेवा तथा हीटिंग-एयर कंडीशनिंग प्रणालियों में सुधार किया गया। जेल के भीतर अपराधों पर अंकुश लगाने के प्रयास भी किए गए हैं। पिछले मार्च में 23 कैदियों पर हथियारों की तस्करी से लेकर प्रसिद्ध हिप-हॉप कलाकार जैम मास्टर जे की हत्या के मामले में दोषी व्यक्ति पर हमला करने जैसे आरोप लगाए गए थे।
मीडिया रिपोर्ट के मुताबिक कारागार ब्यूरो ने सितंबर में कहा था कि संक्षेप में एमडीसी ब्रुकलिन कैदियों और कर्मचारियों के लिए सुरक्षित है। जनवरी 2024 में यहां कैदियों की संख्या 1,580 थी और संख्या घटने से अपराध और प्रतिबंधित सामान से जुड़ी घटनाओं में काफी कमी आई है। एमडीसी पर 2021 के बाद से निगरानी बढ़ा दी गई है, जब न्यूयॉर्क सिटी की दूसरी संघीय जेल मेट्रोपॉलिटन करेक्शनल सेंटर को बंद कर दिया गया था। वहां जेफ्री एपस्टीन की मौत ने सुरक्षा में लापरवाही, जर्जर ढांचे और खराब परिस्थितियों को उजागर किया था।