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विशेष लेख डॉ मुजफ्फर हुसैन की कलम से
रांची: सांपों की रहस्यमयी दुनिया हमेशा से ही इंसान के लिए कौतूहल और डर का विषय रही है। सांपों का नाम सुनते ही अक्सर लोगों के मन में डर पैदा हो जाता है, लेकिन क्या आप जानते हैं कि ये जीव जितने खतरनाक दिखते हैं, उससे कहीं ज्यादा दिलचस्प इनकी जीवनशैली है? वैज्ञानिकों के अनुसार, सांप इस धरती पर लगभग 130 मिलियन वर्षों से मौजूद हैं, यानी उन्होंने डायनासोर का उदय और अंत दोनों देखा है। दुनिया भर में सांपों की 3,000 से ज्यादा प्रजातियां पाई जाती हैं, जिनमें से केवल 20% ही विषैली होती हैं।
बिना कान के ‘सुनने’ का जादू
अक्सर लोग सोचते हैं कि सांप बहरे होते हैं क्योंकि उनके बाहरी कान नहीं होते। लेकिन हकीकत कुछ और है। सांपों के पास आंतरिक कान की हड्डियां होती हैं। वे हवा में उड़ने वाली आवाजों के बजाय जमीन के कंपन (vibrations) को अपने जबड़े के जरिए महसूस करते हैं। जब कोई पास आता है, तो जमीन में होने वाली हलचल उनके आंतरिक कानों तक पहुंचती है, जिससे उन्हें खतरे का अहसास हो जाता है।
जीभ से सूंघने की कला
सांपों की सूंघने की शक्ति उनकी नाक में नहीं, बल्कि उनकी जीभ में होती है। वे अपनी दोमुंही जीभ को बार-बार बाहर निकालते हैं ताकि हवा में मौजूद गंध के कणों को पकड़ सकें। इसके बाद वे अपनी जीभ को मुंह के ऊपरी हिस्से (Jacobson’s organ) से छूते हैं, जिससे उनके दिमाग को पता चलता है कि शिकार या दुश्मन किस दिशा में है।
भोजन और उत्तरजीविता (Survival)
सांपों का मेटाबॉलिज्म बेहद धीमा होता है। यही कारण है कि किंग कोबरा जैसे बड़े सांप एक बार भारी शिकार करने के बाद कई हफ्तों या महीनों तक बिना खाए रह सकते हैं। कुछ प्रजातियां तो अपनी चर्बी को जलाकर एक साल तक बिना भोजन के जीवित रहने की क्षमता रखती हैं। दिलचस्प बात यह है कि सांप अपने शिकार को चबाते नहीं, बल्कि उसे पूरा निगल जाते हैं। उनके लचीले जबड़े उन्हें अपने सिर से तीन गुना बड़े शिकार को भी निगलने में मदद करते हैं।
केचुली छोड़ना: नया जीवन पाने का तरीका
सांप साल में कई बार अपनी पुरानी त्वचा उतारते हैं, जिसे हिंदी में ‘केचुली छोड़ना’ कहा जाता है। यह प्रक्रिया न केवल उनकी वृद्धि (growth) के लिए जरूरी है, बल्कि उनकी त्वचा पर मौजूद परजीवियों (parasites) को हटाने में भी मदद करती है। इस दौरान उनकी आंखों के ऊपर की पारदर्शी परत भी बदल जाती है, जिससे उनकी दृष्टि और साफ हो जाती है।